第三方賽事就像野草一般，總是能長出來。
歷經(jīng)4年、17個賽季的更新，《Apex英雄》早已成為今非昔比的大作。現(xiàn)版本已經(jīng)擁有5張主地圖、24名英雄，顯得最早只有1張地圖、8名英雄的版本像個試玩版。
(資料圖片)
最早版本只有8名英雄
現(xiàn)版本共有24名英雄，還在分類和功能上有所細化
2020年11月，Apex上線Steam。由于擺脫了爛到極致的“橘子”O(jiān)rigin平臺，及其爛上加爛的后繼者EA App平臺，游戲的下載和加載速度變快，錯誤變少，潛在受眾大幅增加。最近兩個賽季更新時，僅Steam平臺就有50-60萬人同時上線。
而Apex的電競體系，在這四年里實現(xiàn)了從無到有的進展，于世界各地的玩家群體中都取得了相當?shù)年P(guān)注度——這也包括沒有國服的我們。
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自從《絕地求生》在Steam上成為爆款并著手建立電競體系時，人們就發(fā)現(xiàn)了這樣的一個問題：戰(zhàn)術(shù)競技游戲的電競不好做。
特別是比賽節(jié)奏，“吃雞”游戲和其他游戲都不一致。在游戲中取得的名次，才是判定現(xiàn)實比賽勝負的準繩，槍法固然重要，但運營也很重要。
以Apex的排位模式為例，游戲前期的節(jié)奏相對慢熱。多數(shù)隊伍都會通過茍名次的方式上分，拒絕新手局落地打架的情況。如果沒有絕對的人數(shù)或地形優(yōu)勢，一支明智的小隊不會搶先展開肉搏戰(zhàn)。一些隊伍還趁著前期毒圈傷害不高，主動吃毒，在圈外盡可能搜刮補給擴充實力。
因為Apex的英雄們本身就具有引以為傲的機動性，一部分英雄擁有上天入地的位移技能，地圖上還有幫助玩家快速移動的設(shè)施，如跳傘塔、傳送門等。一旦有兩支隊伍打起來，第三支隊伍必然要本著漁翁得利的心態(tài)趕來勸架，趁前兩支隊伍狀態(tài)不佳予以殲滅。
英雄瓦爾基里能夠帶領(lǐng)整支隊伍起飛
另一些隊伍會提前進圈，使用遠程火力，消耗圈外對手的補給和心態(tài)。而游戲中的“滋崩”——充能步槍，是這種“煩死人不償命”想法的具象化體現(xiàn)。這把武器有著高彈速和高命中率，適合在遠距離持續(xù)射擊，威力不高，但羞辱性極強。許多Apex玩家平生只恨兩種人，一種是用“滋崩”的人，另一種是不讓自己用“滋崩”的人。
在高段位對局乃至職業(yè)比賽中，多支隊伍大亂斗的情景，一般直到游戲后期、毒圈縮到堪比小型角斗場的時候才會出現(xiàn)，這又使得后期節(jié)奏過度緊湊，令觀眾目不暇接，直到“捍衛(wèi)者”（第一名）產(chǎn)生之前，都難以搞清誰打贏了誰。
某場職業(yè)比賽的決賽圈
無論毒圈縮到哪里，只要打起來，那肯定是好看的。雖然大逃殺的機制不鼓勵無謂的交火，但Apex的護甲機制卻渴望戰(zhàn)斗。
首先，被擊倒的敵人成盒后，玩家拾取他們所掉落的護甲，護甲值將立刻回滿。這是在最初版本就有的設(shè)定，加快了玩家隊伍交火過后恢復狀態(tài)的時間，哪怕被勸架，也有一戰(zhàn)之力。
其次是帶有進化機制的護甲。玩家累積對敵人的傷害，能夠提升身上進化護甲的等級，每升一次級，即可獲得額外的25點護甲上限；最多完成三次升級。拾取其他人掉落的護甲，護甲升級進度還會保留。
從左至右，等級更高，護甲更厚
在實戰(zhàn)中，更多的護甲意味著更高容錯率，允許玩家多挨敵人幾槍；滿級的護甲更是贏得決賽局大亂斗的必備資本。當然，鑒于遠程狙擊也能打出不少傷害，“滋崩”成了一種快速刷出最高等級護甲的手段，越來越受玩家們歡迎了。
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Apex鼓勵戰(zhàn)斗、避免玩家一味茍分的設(shè)計，不是一蹴而就。平衡性改動和新英雄引入，始終改變著Apex的對局生態(tài)，上一個版本可能是豬突打法無往不利，下一個版本死守建筑就會更吃香。
最近的某個版本，“血魔流”還重新回歸，排位玩家們傾向于使用能夠短時間避免受到毒圈傷害的“隔熱罩”避戰(zhàn)保名次和排位分數(shù)，使得賽季的大師段位人數(shù)顯著高于以往。
第17賽季的段位分布并不平衡，圖源Apex Legends Status網(wǎng)站
想要讓職業(yè)選手有意愿打架、還要打得精彩，得從上層建筑——合適的賽制入手。然而，由于Apex一開始并沒有對電競賽事進行成型規(guī)劃，早期的比賽都是由各大直播平臺或電競俱樂部自行組織的。
2019年Apex剛上線時，尚且沒有自定義房間功能，國內(nèi)外的賽事組織者都沒法自建私服，需要和游戲本身的機制斗智斗勇。
游戲是在2月4日上線的，而國外Twitch直播平臺在8天后就倉促舉辦了首次Rivals邀請賽。參賽的選手多為主播，他們要在規(guī)定的數(shù)小時內(nèi)，于指定的公共服務(wù)器組排。比賽采用積分制，每擊殺一名路人獲得1分，每成為一次捍衛(wèi)者獲得5分，時限內(nèi)積分最高者勝出。
擊殺數(shù)最多的隊伍還能取得一筆額外獎金
這場比賽在人氣上取得了空前的成功。兩個月后，Twitch就取得了EA授權(quán)，在柏林舉辦的TwitchCon歐洲表演賽上首次使用了自定義房間功能。
國內(nèi)沒有服務(wù)器，比賽組織者也沒有這樣的好運氣。2019年7月，由EIG電競國際集團舉辦的E.A.C亞洲公開賽正式舉行，采用了兩種混合賽制。
第一種是Rush賽制，和Rivals邀請賽類似，參賽隊伍要在指定時限和服務(wù)器內(nèi)不間斷組排，但不計算積分，只取期限內(nèi)最高分數(shù)的3場游戲作為成績。
第二種是“輪轉(zhuǎn)卡排賽制”，所有隊伍在指定服務(wù)器統(tǒng)一開始游戲，爭取匹到一局游戲中互相“撞車”，實現(xiàn)相對公平的較量。
在公開服務(wù)器舉辦的比賽，觀賞性和公平性都要大打折扣。Rivals和Rush賽制幾乎就是在考驗選手高速屠殺路人的“虐菜”能力，完全看不出選手面對同等水平敵人時的真實作戰(zhàn)能力。實際比賽中，國內(nèi)外都有選手開始鉆賽制漏洞，刻意“養(yǎng)豬”——放走路人隊伍中的單一玩家，讓他前往地圖上的復活點復活隊友，再次收割他們，達到刷人頭的效果。
而且Apex爆火后外掛相當猖獗，無論是外掛玩家把參賽選手屠殺殆盡，還是選手禍水東引，避免優(yōu)先招惹外掛玩家以獲取高名次，都極度影響比賽的觀感。
直到2019年9月，EA終于親自下場，在波蘭舉辦了一次官方的線下季前邀請賽，同時為所有的Apex比賽貢獻了一套行之有效的積分賽制。
名次依然重要，隊伍將按照各場比賽中取得的名次獲得對應(yīng)的分數(shù)。人頭也很重要，隊伍每淘汰一名敵方選手，就能額外獲得1分。
小組賽或淘汰賽場數(shù)固定，分數(shù)靠前者晉級。總決賽則采用特殊的賽點制，不設(shè)場數(shù)限制，先達到指定分數(shù)的隊伍取得賽點，須再拿一次捍衛(wèi)者，才能奪下冠軍位置，結(jié)束整場比賽。
TSM拿到了冠軍，第二名的NAVI拿到了擊殺數(shù)MVP
運營隊和鋼槍隊都能從這套賽制中獲利，在分析賽事時，我們還能通過一支隊伍的排名分/淘汰分之比，籠統(tǒng)得出一支隊伍的游戲風格。
此后，EA牽頭舉辦了ALGS（Apex英雄全球系列賽），沿用這套賽制至今。一批非官方賽事也陸續(xù)采用了這套賽制，僅在名次對應(yīng)的分數(shù)上有所改動，根據(jù)參賽選手的情況，調(diào)整游戲風格的占比。
出自今年的ALGS官方規(guī)則
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僅是開始組織ALGS官方賽事、統(tǒng)合賽制，還不代表Apex電競項目走上了正軌。早期的ALGS獎金不高（單場聯(lián)賽的總獎池僅有50萬美元），不足以支持大量隊伍的持續(xù)運營。
到了2020年疫情爆發(fā)，Apex線下賽事也受到了直接影響。例如2022年ALGS冠軍賽，盡管獎池提升至200萬美元，但賽事期間出現(xiàn)了大量意外情況，如局域網(wǎng)自定義房間崩潰、選手因簽證問題無法參賽、在“陽過”之后新冠檢測陰性的選手仍然無法正常參賽等。
C9戰(zhàn)隊成員Zach在新冠測試陰性后無法參與決賽
Apex至今沒有國區(qū)，國內(nèi)也沒有正式聯(lián)賽，成文條例和行業(yè)監(jiān)管幾乎不存在。然而，作為一部商業(yè)上取得無限成功的游戲，Apex的玩家基礎(chǔ)仍然讓社區(qū)賽事健康地成長了起來。
疫情不利于開展線下賽，卻也讓游戲本身吃了一波紅利。作為疫情期間還在持續(xù)更新的游戲之一，Apex的在線人數(shù)持續(xù)上漲，關(guān)注比賽的人數(shù)也呈增長態(tài)勢。
期間，自定義房間的權(quán)限向更廣大的群體開放，現(xiàn)在所有玩家都能開啟私人房間了。在熱情高漲的民間，賽事不需要官方支持，便像野草一般，總是能長出來。
首先是直播或社交平臺，像國外的Twitch就是最早想到要舉辦Apex比賽的平臺。在國內(nèi)，B站的“星空杯”、斗魚的“泰坦杯”，邀請平臺主播參賽，強度不及ALGS，卻也擁有相對穩(wěn)定的選手和受眾體系。
“星空杯”已經(jīng)成功舉辦了五屆
其次是主播和職業(yè)選手本身。在國外，頭號主播或職業(yè)選手愿意用平日的收入反哺電競社區(qū)，自建邀請賽或表演賽。國內(nèi)的選手則面臨缺乏俱樂部和投資、也沒有比賽可打的窘境，收入幾乎全靠直播撐著，單憑一腔熱血組建職業(yè)隊伍，意在為國爭光。
國內(nèi)隊伍DF和MDYW掛靠亞太南賽區(qū)，取得了今年ALGS線下賽參賽資格
再次是游戲社區(qū)和玩家本身。國內(nèi)的大學生無疑是最好的例子，他們熱愛Apex游戲和電競事業(yè)，但游戲水平和時間尚不足以勝任職業(yè)水平。從大學宿舍、社團到統(tǒng)一組織，許多高校這兩年都自行組織僅限學生參與的Apex比賽；外部游戲社區(qū)也順應(yīng)形勢提供贊助，為大學生組織統(tǒng)一的聯(lián)賽。
2022年5月的北京高校“學院路”杯
共計有12座高校20支隊伍參賽
圖源B站@貝殼動漫社
2023年3月的高校賽“希望杯”
吸引了近1100支隊伍報名
圖源B站@VeryApex社區(qū)官方
自上線伊始，富有草根氣息的第三方民間賽事，就是Apex必不可少的一環(huán)。民間賽事不光能夠提升Apex游戲的曝光度、完善電競創(chuàng)收體系，還能夠為一線比賽篩選后備人才，儲備新的職業(yè)選手和隊伍，創(chuàng)造良性循環(huán)的電競生態(tài)。
假如兩岸三地的各大平臺和組織之間通力合作，規(guī)模更大、更具觀賞性的民間電競賽事也將應(yīng)運而生。
B站、斗魚、虎牙三大直播平臺，加上長期致力于舉辦Apex賽事活動、擁有一定組織經(jīng)驗的中國臺灣公司“放肆玩”（PLAY4FUN），共同舉辦了“《Apex英雄》傳奇征途嘉年華”系列賽事。
這場嘉年華是迄今為止亞洲地區(qū)最大規(guī)模的第三方賽事，包含了四場線上公開賽和一場在香港進行的線下決賽。目前，線上公開賽已經(jīng)結(jié)束，從比賽中各自晉級的10支隊伍、一共40隊，將在決賽中角逐高達10萬人民幣的總獎金，以及珍貴的冠軍頭銜。比賽將持續(xù)至7月2日總決賽，期間將在B站、斗魚、虎牙同步直播。
本次賽事得到了亞洲職業(yè)電競隊伍J Team的支持，同樣有著篩選電競潛力股的意圖。J Team的前身是“臺北暗殺星”（Taipei Assassins，簡稱TPA），曾在2012年的《英雄聯(lián)盟》S2世界賽中獲得冠軍。2016年，TPA被周杰倫收購，更名為“J Team”，此后開始挑戰(zhàn)更多的電競項目。
2019年周杰倫跟J Team選手的一張合照
在決賽中順利出線的隊伍，將有機會獲得J Team的職業(yè)戰(zhàn)隊合約，出征未來更正式、更高層級的線下表演賽乃至職業(yè)聯(lián)賽，走向更廣闊的世界舞臺。
“傳奇征途嘉年華”不僅給了想要投身電競的草根選手揚名立萬的機會，也將彌補大陸地區(qū)Apex賽事的空白，為Apex玩家們提供量大管飽的亂斗場面和飯后談資。
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