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腸道菌群的神秘魔力近年來在科學領域引起了巨大的關注，它們的作用深不可測，常常超越人們的想象。。這些微小的生物群落正逐漸揭示出其強大而多元的作用，它們的影響力已經超出了我們的認知。
近年來，大量的研究發現，「微生物群-腸-腦軸」中的相關物質變化與抑郁癥的發病過程存在著緊密的聯系。以益生菌療法為代表的針對「微生物群-腸-腦軸」的靶向療法已經成為了抑郁癥治療的研究熱點。而近期的一項新的臨床試驗更是給我們帶來了驚喜：益生菌，作為腸道菌群的一部分，確實能夠明顯改善抑郁癥的癥狀。
2023年6月14日，JAMA Psychiatry期刊發表一篇題為：Acceptability, Tolerability, and Estimates of Putative Treatment Effects of Probiotics as Adjunctive Treatment in Patients With Depression: A Randomized Clinical Trial的臨床研究論文。
這項臨床試驗初步證實了益生菌在抑郁癥中的有益作用，益生菌輔助治療的重度抑郁癥（MDD）患者抑郁和焦慮癥狀有所減輕。
這項研究由倫敦國王學院精神病、心理學和神經科學研究所的研究人員與 ADM Protexin 合作進行的為期八周的雙盲、隨機對照試驗。研究共納入49例患者（益生菌組24例；安慰劑組25例），患者在原有抗抑郁藥物治療的基礎上，隨機分配接受多菌株益生菌（劑量為80億菌落形成單位 [CFU]/天）或安慰劑每日治療，持續8周或安慰劑每日治療。研究使用漢密爾頓抑郁量表（HAMD-17）以及抑郁癥狀問卷（IDS）評分評估抑郁癥；使用漢密爾頓焦慮量表（HAMA）以及廣泛性焦慮障礙量表（GAD-7）評分評估焦慮癥。
結果顯示，在治療第4周和第8周時，益生菌組患者的抑郁癥、焦慮癥癥狀均有改善。益生菌組患者在治療第4周和第8周時的HAMD-17平均評分分別為11.00分和8.83分；IDS 平均評分分別為30.17分和25.04分；HAMA平均評分分別為11.71分和8.17分；GAD-7平均評分分別為7.78分和7.63分。對于安慰劑組，第4周和第8周的HAMD-17平均評分分別為14.04和11.09；IDS平均評分為33.82和29.64；HAMA平均評分分別為14.70（5.47）和10.95（4.48）；GAD-7平均評分分別為10.91（5.32）和 9.48（5.18）。
與此同時，從第4周開始，益生菌組患者比安慰劑組患者的抑郁癥狀和焦慮癥狀的改善程度更高。從HAMD-17評分以及IDS評分的變化來看，益生菌組患者比安慰劑組患者抑郁癥的改善程度明顯更高。此外，從HAMA評分的變化來看，益生菌組患者比安慰劑組患者焦慮癥的改善程度明顯更高。
該項研究是首次在西方人群中證實益生菌療法在抑郁癥患者中具有可觀的安全性、可接受性以及治療潛力的試驗。安慰劑組相比，益生菌組在抑郁癥狀方面表現出更好的改善。并且與安慰劑組相比，益生菌組兩種抑郁量表的嚴重程度平均降低了1級。
總的來說，這項初步研究為我們揭示了一個令人振奮的事實：為期8周的多菌株益生菌輔助治療在成年重度抑郁癥患者中表現出了良好的可接受性和耐受性。當然，這只是科研探索的起點，未來我們還需要深入研究，進一步驗證這一發現的科學有效性。期待我們能通過更全面的科學研究，為抑郁癥患者提供更優的治療方案。
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