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一個鐵蹄踏遍南北大漠的馬背民族，一個揚鞭躍馬世界東方的草原王國，他們生長在野性的草原上，但卻未給自己留下只言片語，因為這個民族沒有自己的文字，這個文字名叫匈奴。
原始社會時期，華夏族分為炎帝與蚩尤兩大部落聯盟。這時第三支聯盟漸漸強大起來，第三支聯盟首領皇帝打敗了炎帝，并繼續南侵九黎部落，最終擊敗了九黎，成為華夏的新首領。"匈奴"，漢語直譯為"人"或者"土民"，意為"天帝之子"。公元前8世紀至公元前7世紀時，匈奴族開始在中國北方地區初步建立起氏族和部落聯盟，到公元前3世紀時，他們進入了鐵器時代，鐵器時代引領匈奴的軍事力量步入一個新的高度。在日常生活中，本身就是游牧部落的匈奴族，馬上功夫一流，無論是騎馬還是狩獵，他們都是技藝嫻熟，是當之無愧的草原霸主，也是當時世界上最精銳的騎兵部隊。到了秦漢時期，匈奴族出現了第一代單于--頭曼單于，頭曼單于在今天河套及陰山地區建立起了頭曼城，這是中國歷史上有記載的第一個草原王國。
冒頓在殺了頭曼單于后得到了匈奴的王位，隨后他沉著堅忍，號召族人發展畜牧業，冶煉技術，全力增強匈奴實力。在擊敗東胡后，匈奴把眼光投入了中原地帶，冒頓親率40萬大軍全力進攻馬邑（今山西朔州）。當他再度進攻晉陽時，遭到剛剛在楚漢爭霸中大勝的漢高祖劉邦帶軍迎擊。這一年是公元前200年冬，冒頓單于誘敵深入，在白登山將劉邦圍困，七天七夜，劉邦的身邊再無可戰之兵，于是高祖的謀士陳平只好向匈奴求和，單于這才放了劉邦一條命。此后的西漢--中原大地上最大的王朝，因國力尚不雄厚，一直采取和親的方式來換取邊疆的安寧。北方草原進入了匈奴時代。
公元前174年，冒頓單于病故，他的兒子老上單于和孫子軍臣單于先后繼承王位。失去梟雄的匈奴現在已經開始顯出沒落。公元前126年，軍臣單于弟弟伊稚斜單于即位。伊稚斜單于以為匈奴的國力足以擊敗漢軍，殊不知，他的匈奴已經日漸式微。公元前44年，西域小國康居被烏孫圍困，康居王便向匈奴求助，匈奴認為這是一個好機會，于是就到達康居國東部筑城而居。
四世紀后期，匈奴人戰勝阿蘭人，東哥特人等，又擊敗東羅馬帝國，侵入中歐。公元406年，匈奴人的后裔中誕生了一位古代歐亞大陸匈奴人最偉大的領袖--阿提拉，阿提拉被史學家稱為"上帝之鞭"。在他統治時期，疆域急劇擴大，最盛時東起里海，西至萊茵河，這標志著一個匈奴帝國再次崛起。直到公元453年阿提拉逝世后，這個匈奴帝國才隨之瓦解。公元48年，匈奴分為南北兩部。到公元202年，曹操再次將匈奴分為五部，分別由漢人監管，至此，匈奴再無絲毫統治實權。
這支沒有文字流傳的民族，這支曾經雄霸草原的鐵騎部落，這支仍讓后人慨嘆緬懷的昔日帝國，最終悄然從馬背上跌落，消亡在北方草原。
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