在中國浩瀚的典籍當中，這本書也許是最獨特的。
(資料圖片僅供參考)
他的作者是一個不識字的樵夫，卻以口傳的形式，留下了這部千古杰作。
他是一位最普通不過的平民，尚未出家，卻得到了禪宗五祖所傳的祖師衣缽。
歷代禪宗祖師、佛門大德的著作皆不可稱“經”，他留下的唯一著述卻被后世人頂禮膜拜，尊稱為“經”，得到和佛祖一樣的榮光和待遇。
他，就是被稱為“肉身菩薩”的禪宗六祖——慧能大師。
他的著作就是中國佛教僧人著作中唯一被稱為“經”的《六祖壇經》。
01
《六祖壇經》：一定要讀的人生教科書
著名的國學大師錢穆，曾經列出中國人必讀的九本書，其中就包括這一部《六祖壇經》。
錢穆先生甚至把此書與《論語》《老子》放在三足鼎立的尊貴地位。他指出：
《六祖壇經》乃是中國第一部白話作品，宋朝兩代理學家之語錄，也是受了此影響。
依照佛門慣例，佛之金口說法始稱“經”，菩薩們的祖述則稱“論”。只有慧能《壇經》卻稱“經”，此亦是佛門中一變例，而且是一大大變例。
復旦大學王德峰教授在談論《六祖壇經》時說的：
有些書是非讀不可的，比如《六祖壇經》，中國人很好的人生教科書之一，是人生必讀書。
讀不懂沒關系，但是一定要讀過，完全懂不可能，但將來遇到人生困境，這些話總會想起來。
前幾年，清華、北大的領導各自邀請幾十位國內知名教授給本校學生開一份大學生閱讀書目——
非常巧合的是，兩校邀請的教授都把《壇經》列為大學生閱讀參考書目，倡導當代的年輕人，也應該讀一讀《六祖壇經》。
有人說：
少年青年讀《論語》，知道要做什么；
中年讀《道德經》，知道不要做什么；
老年讀《六祖壇經》，知道要去哪里。
當然，這只是一個簡化的說法，并不是說一定得等到那個年紀才去讀，只要你識字，隨時都可以，而且越早讀越好。
以《壇經》為例，無論是否理解，都應該盡早讀一讀，定獲益匪淺。
02
慧能大師：從砍柴樵夫到禪宗六祖
要認識《六祖壇經》，首先要認識六祖慧能。
根據《六祖壇經》的記載，慧能本姓盧，父親本來是范陽人，被流放到了嶺南。惠能家境貧寒，三歲喪父，和母親遷居南海。稍長，賣柴養母。
偶然聽人誦《金剛經》，有悟。公元672年，六祖辭別母親，到湖北黃梅參拜弘忍大師學法。
惠能初見五祖弘忍，五祖問他：“你是哪里人？來此山中禮拜，所求何物？”
惠能回答：“弟子是嶺南人，今故遠來禮拜。不求別物，惟求作佛之法。”
五祖聽了后，便略作指責地說：“嶺南人無佛性，為何還要求作佛！”
惠能回答說：“人有南北，佛性豈有南北？嶺南身與和尚身不同，佛性有何不同？”
五祖略略吃驚，還想和他共議，看見左右有人，就沒有再多言，發遣惠能，讓他隨眾做雜務，終日舂米。
在惠能進寺八個月后，有一天，五祖召集門人，命人各呈一首偈語，五祖的大弟子神秀在廊上寫了一偈：
身是菩提樹，心如明鏡臺。
時時勤拂拭，勿使惹塵埃。
五祖看到后說：“汝作此偈，見即未到，只到門前，尚未得入。”隨后略作贊嘆，讓大家念誦。
惠能見此偈后說道：“美則美矣，了則未了。”于是他請人在神秀的偈邊寫下：
菩提本無樹，明鏡亦非臺。
本來無一物，何處惹塵埃。
五祖看到惠能此偈，心中震動不已，但不露聲色，用鞋子將偈擦去，對眾人說：“此亦未得了。”就叫他退下。
五祖悄悄來到碓房，問惠能：“米熟了沒有？”惠能答：“米熟久矣，猶欠篩哉。”
五祖以杖三擊碓石而去。惠能會意，三更來到五祖房中，五祖給他說《金剛經》，當講到“應無所住而生其心”時，惠能徹悟，說到“一切萬法，不離自性，自性本不生滅，本無動搖，本來清凈能生萬法。”
于是，五祖就付衣法給惠能，正式傳他為禪宗六祖，并念偈語：
有情來下種，因地果還生。
無情復無種，無性亦無生。
五祖勸他最好藏起來，避免其他僧人來爭奪。等到時機成熟再公開宣揚佛法，并教他“衣止不傳”。于是六祖攜帶衣缽，得法而去。
六祖來到嶺南，在廣東四會一帶的獵人隊間度過了15年的隱居生活。在唐高宗年間，才公開露面。
這年正月初八，六祖來到廣州法性寺（今光孝寺），在那里聽印宗法師講《涅槃經》。
當時因“風吹幡動”，引起兩個僧人在爭論到底是風動還是幡動。六祖一語道破：“既非風動，亦非幡動，仁者心動。”令眾僧大為驚嘆，引起了印宗法師的關注和尊敬，知道此乃五祖傳人，請為上座。
正月十七日，由印宗出面匯集當地高僧為六祖剃度。二月初八，又由智光法師主持授具足戒。
次年春，六祖離開法性寺，北上到韶州寶林寺（今韶關南華禪寺）開山傳法，前來送行的有一千多人。
在寶林寺，六祖傳教說法長達37年。他的言行后被弟子法海匯編成書，這就是被奉為禪宗宗經的《六祖法寶壇經》。
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