近日，貴州一名媽媽在社交平臺發布了自己6歲兒子在海邊游泳后感染“食腦蟲”狒狒阿米巴原蟲致腦病的經歷，引起眾多網友關注。
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狒狒阿米巴原蟲為什么被叫做“食腦蟲”？這種寄生蟲腦病多見嗎？它的感染途徑到底是什么？
南方醫科大學珠江醫院檢驗醫學部副主任陳定強向記者介紹，狒狒阿米巴原蟲是三種可以感染腦部的阿米巴原蟲之一，在淡水湖泊與土壤等中廣泛存在，可能通過鼻腔和皮膚傷口進入人體，引起腦部感染。
狒狒阿米巴原蟲導致的腦病臨床上很罕見，但后果嚴重，近三年在我國確診過27例。
暑期旅游高峰期即將到來，陳定強建議大家出外游玩時盡量避開溫暖的死水、流動性差的水域，必要時使用鼻夾，身體有傷口時也盡量避免與水相關的活動。
問：這個孩子所遇到的狒狒阿米巴原蟲，是一種怎樣的寄生蟲？臨床上常見嗎？
陳定強：狒狒阿米巴原蟲的學名是“狒狒巴拉姆希阿米巴”（Balamuthia mandrillaris），是一種“自由生活”阿米巴（free-living ameba，FLA）寄生蟲，廣泛存在于自然環境中，如土壤和淡水湖泊等。
為什么叫“自由生活”阿米巴？因為很多的寄生蟲是需要在宿主體內才能生活的，而這種狒狒阿米巴原蟲可以不依賴于宿主，是可以在自然環境中獨立生活、通過捕食和分解有機物來獲取營養的阿米巴。
這種“狒狒阿米巴原蟲”是目前已知的三種可以引起嚴重腦部感染的自由生活阿米巴之一，其他兩種為福氏耐格里阿米巴原蟲（Naegleria fowleri）和棘阿米巴原蟲（Acanthamoebaspp.）。
福氏耐格里阿米巴原蟲會引起原發性阿米巴腦膜腦炎，這是一種快速急性感染，其特征是大腦中出現壞死和出血斑塊，從出現癥狀到死亡病程可能小于1-2周。
相比之下，狒狒阿米巴原蟲和棘阿米巴原蟲通常導致慢性但致命的肉芽腫性阿米巴腦炎，其發病和疾病進展較慢，病程可持續1-2月。狒狒阿米巴原蟲引起的感染也被稱為狒狒阿米巴原蟲腦炎（Balamuthia amoebic encephalitis，BAE）。
這三者引起的感染在臨床都非常罕見，但致死率都高達90%以上。
問：有多罕見？
陳定強：由狒狒阿米巴原蟲引起的BAE（狒狒阿米巴原蟲腦炎）在臨床上很少見，也沒有確切的發病率。
全世界已經報告了大約300例的狒狒阿米巴原蟲感染腦炎病例。狒狒阿米巴原蟲在世界上第一次被發現是在1986年，從一只死于腦炎的狒狒的腦組織中鑒定得到，也是由此得名的。
我們國家其實是在2018年才第一次確認這種感染，因為要檢測到這種狒狒阿米巴的病原體比較難，需要提取腦脊液或腦組織，來檢測可能存在的阿米巴DNA，近幾年有了宏基因組測序的檢測辦法后，才陸陸續續有了這種病例的報道。
2023年的一篇綜述統計了中國報道的三種食腦蟲引起的腦炎病例，截至2022年8月30日，共有48例報道，其中27例檢測到狒狒阿米巴原蟲，11例檢測到福氏耐格里阿米巴原蟲, 10例檢測到棘阿米巴原蟲。這些感染區域也沒有特別明顯的地域性，南方、北方很多省份都有涉及，畢竟水體的分布是非常廣泛的。
問：它的感染途徑是什么？目前很多公開資料顯示它常通過鼻腔進入人體。
陳定強：由于病例較少，目前具體的傳播途徑尚不完全清楚。目前來看，腦部感染主要通過接觸含有致病性自由生活阿米巴的水源（例如游泳池或溫泉）或土壤中的寄生蟲等，通過鼻腔、傷口、呼吸道等直接進入人體。
通過鼻腔是最常見的方式，但根據已有的病例來看，狒狒阿米巴原蟲感染腦部并不一定需要通過鼻腔。
個別情況下，如果人體皮膚存在切口、潰瘍或其他開放性損傷，狒狒阿米巴原蟲可能通過這些損傷進入人體；也有報道顯示，狒狒阿米巴原蟲可通過呼吸道進入人體，這可能發生在吸入寄生蟲污染的灰塵或液滴時。
我國報道的27例BAE（狒狒阿米巴原蟲腦炎）患者中，有21例（77.8%）在出現癥狀前有皮膚損傷，可能是一種重要的感染途徑。
問：除了腦部，狒狒阿米巴原蟲還會感染身體的其他部位嗎？
陳定強：因病例較少，感染腦部的比例目前無法準確估計，目前報道的病例都是腦部感染，但不排除有非腦部感染但沒有被報道的病例。
問：公開資料顯示，阿米巴感染引起的腸道感染并不罕見，腸道感染與腦部感染有什么不同？
陳定強：腦部感染與腸道感染是兩種不同類型的阿米巴感染。
腦部感染是由上述三種“自由生活”阿米巴引起，這些寄生蟲在環境中自由存在，并通過皮膚傷口、呼吸道等途徑進入人體，引起的癥狀主要涉及神經系統，如頭痛、發熱、頸部僵硬、抽搐、意識障礙等。
引起腸道感染的是阿米巴寄生蟲（Entamoeba histolytica），在人體攝取被寄生蟲囊泡污染的水源或食物時，寄生蟲囊泡或滋養體進入腸道，并在結腸內繁殖。腸道感染的癥狀通常包括腹痛、腹瀉、貧血等，嚴重情況下可能有便血和膿血便。
對于腸道感染，口服抗阿米巴藥物（如甲硝唑等）通常是有效的治療方法，而對于腦部感染，目前還沒有明確有效的治療方法，治療更為復雜和困難。
問：暑期臨近，去海邊、山溪等自然環境中玩耍時要注意什么？怎樣預防阿米巴感染？
陳定強：目前還不存在用于預防阿米巴原蟲感染的疫苗等，主要依靠阻斷已知感染途徑的方式進行預防。
野外玩耍或旅游時可以采取以下措施預防阿米巴原蟲感染：不要在溫暖的死水附近從事水上活動，特別是如果水淺、低、流速弱；在可能被污染的水中參與活動時，捏住鼻子或使用鼻夾；在淡水、溫泉和其他未經處理的熱水體中游泳時，保持頭部在水面以上；避免潛水和跳入停滯的淡水中，不要挖掘或攪動水體底部的沉積物；如果身體上有任何開放性傷口，盡量避免與水相關的活動。其他包括注意個人衛生，謹慎食用食物，注意飲水水源選擇等，對于旅游過程中避免其它寄生蟲感染也是有必要的。
問：出現哪些癥狀時可以懷疑阿米巴感染？需要做哪些檢測？
陳定強：在臨床上，狒狒阿米巴原蟲感染非常罕見，往往一開始會被誤診為其他神經系統疾病，如病毒性腦炎或其他細菌感染，確診需要進行組織活檢或通過分子檢測方法檢測到原蟲的DNA。
如果存在腦膜炎和腦炎癥狀（包括頭痛、腦膜刺激征象如頸項強直、惡心、嘔吐等），或神經系統癥狀、視覺改變、皮膚病變、呼吸道癥狀等，同時有可能的野外游泳、沖洗鼻孔、皮膚破損等阿米巴原蟲污染暴露史，可以考慮做一些檢測來確定是不是阿米巴原蟲感染。
對于診斷阿米巴性腦炎, 最重要的是鑒定組織或腦脊液中的阿米巴病原體, 并進行病理涂片檢查或腦脊液的培養。目前最常用的診斷方法是腦組織和皮膚活檢, 可對受損病灶進行直接活檢和組織學檢查。
另外還有免疫組化檢測, 使用針對阿米巴原蟲的特異性抗體來檢測阿米巴蟲；或間接免疫熒光分析法，用于檢測受感染患者血清中針對阿米巴原蟲產生的抗體；前邊提到的mNGS宏基因組測序對于阿米巴性腦炎的病原體確認也有較好的輔助作用。
問：治療阿米巴原蟲感染現在有特效藥物嗎？
陳定強：阿米巴原蟲感染腦炎特點是發病率非常低、死亡率非常高，這兩個因素使治療的發展變得復雜。
目前針對肉芽腫性阿米巴腦炎潛在有效用藥方案都是根據少數病例報告中總結得到，幾乎很難通過開展臨床試驗來測試其有效性和安全性。
美國疾病控制和預防中心推薦噴他脒（Pentamidine）、乙磺酸酯（Ethosulfonate）、米替福新（Miltefosine）、氟康唑（Fluconazole）、氟胞嘧啶（Flucytosine）、磺胺嘧啶（Sulfadiazine）和克拉霉素（Clarithromycin）等作為治療肉芽腫性阿米巴腦炎（GAE）的核心藥物，一般建議聯合用藥。
來源 | 南方都市報綜合報道
責編 | 秦小杰 實習生 陳淑冰
編輯：秦小杰
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