免疫檢查點是指一類由免疫細胞產生、負責調控免疫應答持續性與免疫耐受的信號通路分子，通過刺激性或抑制性調控免疫細胞活化，在自身免疫病以及癌癥免疫監控中發揮作用。免疫檢查點抑制劑能夠阻斷腫瘤引發的免疫抑制（逃逸），目前靶向PD-1/PD-L1，CTLA-4的抗體在已在幾種類型的癌癥阻斷免疫治療中獲得了激動人心的臨床成功。
(資料圖)
關于VISTA
T細胞活化的V結構域Ig抑制因子（VISTA）是一個潛力免疫抑制劑靶點，它是一種表達在造血系大多數細胞亞群上的免疫調節受體，與CTLA-4、PD-1/PD-L1一樣同屬于B7家族分子。VISTA與PD-L1具有較高的同源性，但作用機制不同。VISTA以組成型表達于初始T細胞（Na?ve T-cell），能獨立抑制T細胞活化以維持T細胞靜息狀態。
研究發現，—部分免疫阻斷治療耐藥性案例中VISTA表達顯著上調，可能是VISTA迫使T細胞進入靜息狀態而導致本該在T細胞活化階段或效應階段發揮作用的靶向抗體失去了“用武之地”。
與外周淋巴結相比，VISTA 在腫瘤微環境 (TME) 中的骨髓來源抑制細胞（MDSCs） 中更豐富，在TME低氧環境下VISTA表達顯著上調，可減少TLR信號傳導和細胞遷移，通過重編程髓細胞減少TNF-α等促炎細胞因子、增加IL-10等抗炎介質來促進髓細胞免疫抑制功能；通過促進由激活誘導的T細胞死亡來提高外周免疫耐受。
臨床前研究發現，敲除VISTA基因或用抗體阻斷VISTA會大大上調T細胞介導的抗腫瘤免疫力，導致抗原特異性T細胞顯著擴增、對T細胞受體和細胞因子刺激產生更強的響應，免疫耐受性降低。
可能由于單一阻斷VISTA通路雖然能解除對初始T細胞的抑制，但在T細胞致敏和效應階段還有其他免疫檢查點能發揮抑制作用，大多數描述有效 VISTA治療模型都依賴于組合方法。
進一步的研究也證明多靶點聯合治療在多個階段阻斷對T細胞的免疫抑制可能是更為理想VISTA抑制劑開發策略：在CT26結腸癌小鼠模型中的靶向VISTA和PD-L1聯合治療導致所有治療小鼠的腫瘤消退和長期存活，與任一單一療法形成鮮明對比；B16荷瘤小鼠經低劑量(250rads)照射和4劑量GM-CSF分泌細胞疫苗(GVAX)處理后，用VISTA和PD-L1單抗聯合治療顯示出顯著的生存優勢和腫瘤根除率。
此外，VISTA是負責調控T細胞對自身抗原免疫反應的關鍵。多項動物實驗表明，VISTA可抑制免疫細胞活化增殖，減少炎癥介質的釋放，緩解多種自身免疫性疾病。因此，VISTA還被認為是一種潛在的免疫治療靶點。
VISTA靶點研究進展
目前，全球還沒有針對VISTA靶點的抑制劑獲批上市，但已出現多款在研藥物，詳見下表。其中KVA12.1進展較快，已進入2期臨床。Curis公司擁有兩款VISTA靶向藥，即CI-8993和CA-170。
全球部分在研VISTA靶向藥
來源：藥渡數據
?KVA12123是潛在的BIC VISTA阻斷免疫療法。在臨床前模型中，KVA12123在冷腫瘤中顯示出很強的單藥療效，并且與其他檢查點抑制劑聯用時可互補療效。在臨床前毒理學研究中，KVA12123耐受性良好，導致細胞因子釋放綜合征 （CRS）的IL-6和 TNF-α水平無變化。2022年10月，Kineta與默沙東達成研究合作協議，開發KVA12123/Keytruda（Pembrolizumab）組合療法治療晚期實體瘤。
?CA-170是一種選擇性PD-L1/VISTA靶向口服小分子肽類雙重拮抗劑。臨床前研究顯示：CA-170在多種腫瘤模型中表現出了類似抗PD-1或VISTA抗體的抗腫瘤作用。2019年EMSO上公布的CA-170治療多種類型腫瘤（包括頭頸部鱗狀細胞癌，非鱗非小細胞肺癌（nsNSCLC），MSI-H陽性實體瘤和霍奇金淋巴瘤）的2a期臨床數據顯示：CA-170顯示出良好的安全性和有效性，總體臨床獲益率 51.8%，其中nsNSCLC的臨床獲益率>70%。
?CI-8993是一種拮抗VISTA的、具有活性Fc的單克隆IgG1κ抗體。臨床前研究表明，CI-8993能增加外周腫瘤特異性T細胞數量，增強TME中腫瘤反應性T細胞的浸潤、增殖和效應功能；可通過減少髓源性免疫抑制單核細胞和粒細胞、增加TME中活化DC細胞來改變TME的抑制特征，從而增強T細胞介導的免疫反應。該藥最初由ImmuNext和Janssen合作開發，但由于1期臨床試驗中1位患者出現了與細胞因子釋放綜合征相關的短暫劑量限值副作用，強生終止了該研究，后來Curis從ImmuNext獲得CI-8993用于癌癥治療的開發和商業化獨家授權。
?W0180是皮爾法伯研發團隊開發的VISTA靶向單抗，體外實驗表其刺激NK細胞增殖并誘導NK細胞和單核細胞激活細胞因子，促進T細胞活化。臨床前研究表明，在非人類靈長類動物中W0180單抗單一輸注治療可潛在地產生針對外源性抗原的特異性CD8+ T細胞反應，有效增強 CD8+ T細胞對腫瘤抗原的活性。
?HMBD-002是Hummingbird Bioscience開發的第一個不依賴Fc的IgG4型拮抗性抗VISTA單克隆抗體，可阻斷VISTA與潛在配體間的相互作用，解除對T細胞活性的抑制，在小鼠模型中促使TME向抗腫瘤表型重塑，向以Th1/Th17反應為特征的促炎性表型的明顯轉變，在臨床前結直腸癌、肺癌和乳腺癌的人源化小鼠癌癥模型中表現出對腫瘤生長的有效抑制。值得一提的是，HMBD-002由AI指導開發，靶向VISTA特有C-C"環上一個保守的特定功能表位。
?PMC-309是一種新型抗VISTA抗體。2022年12月，PharmAbcine與MSD達成臨床合作協議，聯合開發PMC-309/Keytruda(Pembrolizumab)組合療法。
?SNS-101是Sensei Biotherapeutics開發的一種條件激活的單克隆IgG1抗體，旨在低pH腫瘤微環境中選擇性地阻斷VISTA檢查點。臨床前研究表明，SNS-101作為單一療法具有抑制腫瘤生長的潛力，可顯著增強PD-1阻斷劑的抗腫瘤作用，并降低細胞因子釋放綜合征的風險。Sensei Biotherapeutics計劃評估SNS-10作為單一療法或與再生元的PD-1抑制劑Cemiplimab聯合使用作為實體腫瘤患者的一種新療法。
?SG7是斯坦福大學研究人員用酵母表面展示設計構建的一種拮抗性VISTA抗體，與人類、小鼠食蟹猴VISTA具有高親和力，與VSTB112競爭VISTA結合，可阻斷VISTA與PSGL-1和VSIG3蛋白的相互作用并抑制其功能。在小鼠實驗中，SG7可在多種同系小鼠模型中減緩腫瘤生長（與抗PD-1聯合使用），抑制VISTA并幫助恢復正常T 細胞活化。
總 結
作為腫瘤和自身免疫性疾病治療的一個潛力靶點，當前VISTA靶點藥物的開發更趨向于治療腫瘤。上述藥物均是VISTA抑制劑，從其進展來看，在研VISTA抑制劑多與PD-1單抗聯合來治療腫瘤。期待未來VISTA靶點可以像PD-1/PD-L1、CTLA-4等免疫抑制劑靶點一樣在腫瘤免疫治療領域大放異彩。
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